Den 15 oktober 1997 händer något otroligt i Black Rock Desert i Nevada. En brittisk jetdriven bil kallad Thrust SSC accelererade till 1228 km/h och bröt ljudvallen på land. Världens snabbaste bil 1228 km/h är fortfarande Thrust SSC, och rekordet står sig över 26 år senare. Inget annat fordon på land har kommit närmare. Bilen gick så snabbt att den nådde Mach 1,02 långsammare än ljudet bara i bråkdelar av en sekund.

Motorn: 102 000 hästkrafter av ren kraft

Thrust SSC drevs inte av en vanlig bilmotor. Istället användes två Rolls-Royce Spey turbofläktmotorer, samma typ som sitter i F-4 Phantom-stridsflygplan. Tillsammans producerade dessa motorer cirka 102 000 hästkrafter och en dragkraft på 223 kN. Jämför det med en vanlig personbil som har omkring 150 hästkrafter Thrust SSC hade nästan 700 gånger mer kraft. Det är som att sätta 700 vanliga bilar bakom en enda bil (helt vansinnigt egentligen). Sådan kraft kan bara betyda en sak: överljudshastighet.

Designen bakom överljudshastigheten

Att köra snabbare än ljud kräver mycket mer än bara en kraftig motor. Thrust SSC behövde en perfekt aerodynamisk form för att hålla sig stabil vid extrema hastigheter. Ett brittiskt team under ledning av Richard Noble designade bilen tillsammans med piloten Wing Commander Andy Green, en erfaren RAF-flygpilot. FIA:s officiella krav var strikta: bilen måste köra två gånger över en flygande mile i båda riktningarna och sedan godkännas. Thrust SSC klarade precis detta och säkrade sitt eviga rekord.

Efter Thrust SSC: varför ingen har överträffat rekordet

Det är lätt att tro att någon skulle ha överträffat rekordet på 26 år. Men det finns många anledningar till varför ingen har gjort det. Projekt som Bloodhound SSC försökte men misslyckades. Andra bilar som Turbinator II nådde 810 km/h, men utan officiell godkännande. Att slå rekordet kräver:

• Enorma ekonomiska resurser och finansiering
• Världsklass aerodynamisk design och teknik
• Perfekta väderförhållanden och platta ytor som Black Rock Desert
• En pilot villig att riskera sitt liv vid överljudshastigheter
• År av planering och testning

Luften vid sådan hastighet beter sig nästan som något fast. Temperaturen stiger kraftigt (och det är en enorm påbelastning på alla material). Aerodynamiska krafter kan förstöra nästan vilken bil som helst. Det är därför så få försök görs.

Vad rekordet betyder idag

Idag kan du se Thrust SSC utställd på Coventry Transport Museum i Storbritannien. den står där som ett monument över vad människor kan åstadkomma när de vägrar att acceptera gränser. bilen inspirerar ingenjörer, drömmare och äventyrare runt om i världen. att slå rekordet framöver kommer att kräva ännu bättre teknologi, större resurser och helt nya lösningar som vi knappt kan föreställa oss än. men om någon lyckas blir det en dag som kommer att minnas för generationer.