Ungefär 600 till 650 människor har varit i rymden sedan människan först flög upp där år 1961. Det låter kanske som mycket, men det är faktiskt väldigt få jämfört med världens befolkning. Frågan hur många har varit i rymden är mer intressant än man tror, för siffran växer hela tiden (och ganska snabbt faktiskt). Vi får nya rymdresenärer från både traditionella rymdprogram och från helt nya privata företag som skickar turister långt upp i skyn.

Från Jurij Gagarin till idag

Allt började 12 april 1961 när den sovjetiske kosmonauten Jurij Gagarin blev första människan i rymden. Han gjorde ett snabbt varv runt jorden på 108 minuter. Efter honom kom Mercury-programmet från USA, sedan Vostok-programmen från Sovjet. Apollo-missionerna tog människor till månen mellan 1969 och 1972. Senare kom Space Shuttle-programmets resor, och från 1998 byggde man Internationella rymdstationen. Nu är det SpaceX och andra privata företag som dominerar utvecklningen.

Vad siffrorna säger om könsfördelningen

Av alla 600 650 rymdresenärer är bara ungefär 70 kvinnor. Den första kvinnan var Valentina Tereškova från Sovjet år 1963. Efter henne dröjde det många år innan nästa kvinna flög. Nu går utvecklingen snabbare. Kvinnor blir astronauter oftare än innan, men män är fortfarande klart överrepresenerade i rymdhistorien.

Vilket land har skickat flest människor

USA och Ryssland ligger långt fram. USA har skickat cirka 350 astronauter, Ryssland omkring 120 kosmonauter. Kina, ESA och Japan följer långt efter. Sverige har ännu ingen astronaut, men vi är aktiva inom rymdteknik genom Esrange i Kiruna och samarbete med ESA (vilket är ganska coolt, faktiskt). Det beror på att rymdprogram kostar enorma pengar och kräver långsiktig satsning.

Privata rymdresor förändrar antalet

Blue Origin, Virgin Galactic och SpaceX har startat privata rymdresor. Dessa är helt nya för gemene man att prova på. En tur kostar mellan 250 000 och 500 000 dollar. Skillnaden är att privata resor är mycket kortare än traditionella missioner. En astronaut på rymdstationen bor där i sex månader. En privat turist åker upp några minuter och kommer ned igen. Det påverkar statistiken när vi räknar antalet rymdresenärer.

Rekord som pushar gränserna

Den längsta rymdresan gjorde kosmonauten Valeri Polyakov. Han stannade i rymden i 437 dagar utan att komma ned. Apollo-astronauterna nådde dock längre: ungefär 400 000 kilometer från jorden mot månen. Dessa rekord visar att människor tål mycket om vi tränar tillräckligt. Det krävs både stark kropp och starkt sinne för att klara sådan påfrestning.

Antalet människor i rymden kommer att växa mycket snabbare de närmsta åren. SpaceX bygger större rymdfärjor, och andra företag startar nya serviceuppgifter. Om tio år kan siffran vara dubbelt så hög. Rymden blir långsamt mer tillgänglig, även om det fortfarande är ett privilegie för få.