JAS 39 Gripen E är Sveriges modernaste stridsflygplan. Det kan flyga otroligt snabbt ungefär 2 130 kilometer i timmen. Det motsvarar Mach 2, vilket betyder två gånger ljudets hastighet. För ett stridsflygplan är sådan fart avgörande. Det påverkar hur snabbt piloten kan komma undan från fara och jaga fienden. Jas 39 Gripen E topphastighet gör det till en seriös spelare bland världens flygplan.

Motorn, som driver Gripen E framåt

Gripen E drivs av en General Electric F414-GE-39E motor. Den är betydligt starkare än tidigare motorer i Gripen-familjen. Motorn producerar ungefär 22 000 hästkrafter när efterbrännkammaren är tänd. Det är cirka 25 procent mer kraft än vad tidigare versioner hade.

Efterbrännkammaren är en smart konstruktion (helt enkelt väldigt smart, faktiskt). Den sprutar extra bränsle in i motorn för att få extra skjuts när piloten behöver maximal fart. Tanken är enkel mer kraft betyder högre hastighet.

• Tidigare Gripen-versioner: hade svagare motorer med mindre dragkraft
• Gripen E-motorn: ger 25 procent mer kraft och möjliggör Mach 2-hastighet
• Efterbrännkammaren: slås på när piloten behöver maximal acceleration

I praktiken betyder detta att Gripen E accelererar snabbare och når högre hastigheter än sina äldre syskon. En pilot i en äldre Gripen skulle inte kunna hänga med om Gripen E ville bort.

Gripen E kontra andra flygplan i världen

Mach 2 låter imponerande, men hur står Gripen E sig mot andra moderna stridsflygplan? Svaret är mycket bra, men inte alltid snabbast.

Amerikanska F-22 Raptor kan flyga Mach 2,25 lite snabbare än Gripen E. F-35 Lightning II är något långsammare, omkring Mach 1,6. Franska Rafale når Mach 2,0, samma som Gripen E. Eurofighter Typhoon från Tyskland kan flyga Mach 2,35.

Flygplan	Topphastighet	Motsvarar
JAS 39 Gripen E	Mach 2	2 130 km/h
F-22 Raptor	Mach 2,25	2 410 km/h
F-35 Lightning II	Mach 1,6	1 700 km/h
Rafale	Mach 2,0	2 130 km/h
Eurofighter Typhoon	Mach 2,35	2 500 km/h

Gripen E är alltså inte det snabbaste flygplanet. Men hastighet är bara en del av bilden. Gripen E kostar mycket mindre än F-22 eller F-35. Det betyder att länder kan köpa fler flygplan för pengarna.

Gripen E är också otroligt flexibel. Det kan flyga från korta landningsbanor, vilket är praktiskt om kriget skadar flygfälten. Flygplanet kan snabbt byta från en typ av vapen till en annan från luftstridsmissiler till bombor.

Den avancerade radarn i Gripen E, kallad Raven ES-05, kan se långt bort och hitta många mål på samma gång. Det gör att piloten har ett stort övertag i luften. En pilot behöver inte bara hastighet piloten behöver också kunna se fienden först.

Varför topphastigheten spelar roll i verkligheten

Man kan undra varför vi bryr oss så mycket om topphastighet. I moderna luftstrider flyger inte stridsflygplan alltid på sin högsta hastighet. Det använder för mycket bränsle och krävs bara i vissa situationer.

Gripen E använder ofta en temperad hastighet för att spara bränsle och kunna stanna längre i luften. Men när piloten behöver det för att fly från en missil eller snabbt nå ett mål då är den extra hastigheten guld värd.

Mach 2-hastigheten gör också att Gripen E kan reagera snabbt på nya hotcentral. Om ett fientligt flygplan dyker upp långt bort kan Gripen E nå dit på kort tid.

Framtiden för svenska stridsflygplan

Sverige köper totalt 60 Gripen E-flygplan. Militären började redan ta emot dem i tjänst. Brasilien köpte också Gripen E. Ungern och Thailand har visat intresse. Det visar att andra länder tror på denna teknologi (och det säger en hel del).

Framtidens stridsflygplan kommer troligen att flyga ännu snabbare än Gripen E. Forskare arbetar på nya motorer och designkoncept. Men Gripen E är redan nu ett flygplan som andra länder vill ha. Det är både snabbt, pålitligt och prisvärdt.

Gripen E:s topphastighet på Mach 2 är inte bara en siffra i ett papper. Det är ett löfte om att Sverige kan skydda sitt luftrum effektivt. Det visar att svensk flygplansteknik är världsklass och kan konkurera med mycket större länders militär.